Vor ein paar Tagen, am 27 Juni 2011, flog der Asteroid 2011 MD in einer Entfernung von 12000 km an der Erde vorbei. In astronomischen Entfernungen gemessen ist dies äußerst knapp. Der Mond ist mit 380000 km mehr als 30 Mal so weit weg und selbst unsere Navigations- und TV-Satelliten sind dreimal so weit draußen.
Interessant ist auch dass der Asteroid überhaupt erst fünf Tage vor der Annäherung entdeckt wurde.
Müssen wir uns also fürchten, eines Tages unerwartet das Schicksal der Dinosaurier zu teilen und aufgrund der Folgen eines Asteroideneinschlags auszusterben?
Die Antwort ist, nein, vor Asteroiden wie 2011 MD brauchen wir uns nicht (sehr) zu fürchten - er ist ein Winzling von c. 10 m Durchmesser. Zwar ist es so, dass der Krater mit 100 bis 200 m Durchmesser beachtlich wäre, unter Berücksichtigung der Unwahrscheinlichkeit eines Aufschlags und der relativen Winzigkeit des Kraters im Vergleich zur Erdoberfläche besteht aber kein Grund zur Panik.
Spannender ist da schon die Annäherung des Asteroids Apophis im Jahre 2029. Ein Einschlag ist zwar unwahrscheinlich, dieser Brummer hätte aber den Effekt mehrerer Wasserstoffbomben und würde ganze Landstriche entvölkern. Dazu wäre mit einer Störung des Klimas durch Ascheteilchen zu rechnen. Ein Artensterben wie vor 65 Millionen Jahren ist jedoch nicht zu erwarten.
Aber auch hier ist der Einschlag sehr unwahrscheinlich. Wer dennoch auf Nummer sicher gehen will, sollte sich für die Idee des Leiters der russischen Raumfahrtbehörde, Anatoli Perminow, interessieren - er schlägt vor die Bahn Apophis aktiv zu ändern um auf Nummer Sicher zu gehen (siehe Link unten).
